桐叶封弟的故事

▉郑鼎文

“桐叶封弟”又可称作“剪叶”封弟，出自于《吕氏春秋》。这个典故与周公旦有关。周公旦为周朝的开国功臣，他是周文王的儿子，周武王的四弟，周成王的叔父。周成王即位时，年龄非常小，只有13岁，难以亲自处理朝政大事，所以由武王临终时托付的辅佐重臣周公代理朝政。周公忠心耿耿，充分发挥了自己的才干，把国家治理得很好，还为周王朝制定了一整套典章制度，对后世影响很大。西周初年的一天，年幼的成王姬诵和弟弟叔虞一起在宫中玩耍。玩得高兴时，姬诵随手捡起了一片落在地上的桐叶，把它剪成玉圭形，送给了叔虞(yú)，还笑着对弟弟说：“这个玉圭是我送给你的，我要封你到唐国去做诸侯。”史官们听后，把这件事告诉了周公。周公见到姬诵，问道：“你要分封叔虞吗?”姬诵说：“怎么会呢?那是我跟弟弟说着玩的。”周公却认真地说：“天子口中无戏言。你既然说出口了，就要这么去做。”成王听罢，觉得有道理，只好选择吉日，把叔虞正式封为唐国的诸侯，史称唐叔虞。不过，这叔虞也很争气，长大后励精图治，以自己的智慧才能，带领百姓兴修水利，改良农田，大力发展农业，使唐国百姓逐渐过上了安居乐业的生活，深受爱戴。据史书记载，当时还出现了“异亩同颖(yǐng 禾的末端)”的祥兆，据说当时麦谷丰收在望，不同的田亩里长出特别丰满肥硕的麦穗，称做“嘉禾”。叔虞将嘉禾进献周天子成王，成王命叔虞再将它献给远在东土的周公，周公还特意为之作《馈(kuì赠送)禾》与《嘉禾》。唐叔虞死后，他的儿子燮(xiè)继位。因为境内有晋水，便改国号为“晋”。山西简称晋，也由此而来。同时为了祭奠唐叔虞，百姓们还在晋水源头、悬瓮(wèng)山下修建了一座祠堂来祀奉他，这就是“晋祠”。“天子口中无戏言”这句话也因此流传开来。“桐叶封弟”的典故告诉我们：当权者应言而有信、谨言慎行，万万不可信口开河。

“桐叶封弟”的故事起码说明了两点：一是周公不愧是一位伟大的政治家，很有政治头脑，非常注意维护幼主成王的威信，让成王做到言必信，信必果，决不失信于人;而是年幼的成王虽贵为天子，却能虚心纳谏，确是可造大才。后来的“成康之治”也证实了这一点。

【作者简介】郑鼎文，大学文化，中学高级教师(副教授)，中国先秦史学会会员，周公思想文化研究会常务理事，陕西省大雅礼乐文化促进会副会长，宝鸡炎帝与周秦文化研究会副会长，岐山周文化研究会会长，县社科联副主席，县政协文史研究员，省作家协会会员，曾任范家营高中校长和县老年大学首任校长，著有《周文化丛书》“三王卷”“典故卷”、《周公演义》《品味周公庙》等9本书，在报刊发表文章500多篇。先后应邀参加了武汉、成都、兰州、上海、宝鸡、西安、天水等地的30多场学术研讨会。

责任编辑：吴蜀丰